Qu'est-ce qu'un parc national ?
Un parc national est un territoire dont l'exceptionnel patrimoine naturel et culturel justifie une protection spécifique. Il est géré par un établissement public sous tutelle du ministère de l'environnement.
Description du parc :
Créé en 1979, le long de la frontière franco-italienne, le Mercantour est l'un des sept parcs nationaux français. Il s'inscrit dans un réseau mondial de plus de mille cinq cents espaces consacrés à la nature, dont deux cents se situent en France. Depuis 1987, il est jumelé avec le Parco naturale delle Alpimaritime, dans le Piemont en Italie. En 1993, ces deux parcs ont reçu, du Conseil de l'Europe, le diplôme européen de sauvegarde de la nature.
Il y a environ 500 000 visiteurs par an dans ce parc dont la superficie atteint 68 500 ha dans sa zone centrale et 136 500 ha dans la zone périphérique. Il y a 600 kilomètres de sentiers balisés, mais un conseil n'oubliez pas d'emmener une carte bien détaillée, car les chemins et les marques sont très mal indiqués.
Paysages du Mercantour :
Il y a divers types de paysages dans le Mercantour:
la vallée des Merveilles et la haute Gordolasque sont
des domaines très minéraux, sauvages, et
austères. Ces paysages ont fortement
impressionné les habitants de la préhistoire,
qui ont laissé un nombre élevé de
gravures rupestres, d'où l'importance d'effectuer des
randonnées dans la vallée des Merveilles avec
un guide. Les vallées de la Vésubie ou du Haut
Var offrent des paysages plus verdoyants, des forêts
et des cascades. Le Boréon est une région qui
offre des couleurs très différentes : tous les
tons de vert y sont représentés. Il y a de
nombreux pins, des mélèzes... le Pas de l'Arpette avec vue sur la vallée
des merveilles. Peu de sommets dépassent les 3000 mètres,
le point culminant est le Gélas, à 3143m (le
pic de l'Argentera est à 3297m). Il y a énormément de lacs dans le
massif du Mercantour. Ils sont tous très
différents que ce soit par leur couleur, par
l'environnement La plupart des lacs du Mercantour sont la
conséquence des creusements des glaciers; de ce fait,
il ne se s'en crée quasimment plus, et les lacs
actuels se comblent progressivement. La Madone de Fenêtre : 1900m Vue d'un sommet au dessus du Pas de l'Arpette
La faune :
Elle compte plusieurs centaines d'espèces, dont
certaines présentes depuis la fin des glaciations.
Parmi les mammifères, on y trouve 6 300 chamois, 1
200 mouflons, 300 bouquetins, des cerfs, chevreuils et
sangliers ainsi que quelques aigles et hiboux.
La flore :
Il y a 2 000 espèces sur les quelque 4 000 recensées en france métropolitaine, dont 200 rares.
Pour plus de renseignements s'adresser à :
Parc National du Mercantour
23, rue d'Italie
06600 NICE
tél : 04.93.16.78.88
